Toutes les gammes prennent le ton et le nom de la note par laquelle elles commencent.

La gamme est une disposition schématique des notes dans l’ordre ascendant ou descendant. Elle régit le système musical. Elle enchaîne en général des degrés conjoints.
Il existe deux types de gammes diatoniques : majeure et mineure. A chaque gamme majeure correspond une gamme mineure.

Chaque note ou « degré » de la gamme a un nom :

La note de départ est la tonique
La 2ème la sus-tonique
La 3ème la médiante
La 4ème la sous-dominante
La 5ème la dominante
La 6ème la sus-dominante
La 7ème la sensible
La 8ème est la répétition de la tonique

Les notes d’une gamme ont des numéros I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII

• I la tonique celle qui donne le ton de la gamme
  II la sus- tonique celle qui est au dessus de la tonique
  III la médiante
  IV la sous- dominante celle qui est sous la dominante
  V la dominante
  VI la sus-dominante
  VII la sensible
  VIII l’octave